Karl Laman et l’évangélisation de la vallée du Niari (1909-1947) : une étude hymnologique

Résumé

Cet article porte sur l’héritage de l’hymnologie de Karl Laman à travers le recueil de chant Nkunga mia kintwadi. Karl Laman est une figure intellectuelle de la Mission Évangélique suédoise. Son arrivée au Congo, en mai 1891, donne une forte au travail hymnologique entrepris par les missionnaires suédois pour annoncer le message de Jésus-Christ aux populations de la vallée du Niari. Tout ce travail ne visait qu’un seul objectif : amener plus de fidèles à Christ. Dans l’échantillon de quatre chants, tirés des vingt-cinq composés en kongo, le missionnaire choisit de s’adresser aux fidèles à travers différentes figures locatrices pour mieux les rapprocher de Dieu. Cette étude permet de comprendre le passage qu’opère Karl Laman de l’ethnologie à la linguistique, de la linguistique à l’hymnologie afin de mieux comprendre, s’imprégner et, finalement, rendre la culture kongo dans sa diversité.