L’utilisation de WhatsApp comme outil de communication sociale par les jeunes étudiants congolais

Résumé

Cette étude analyse l’utilisation répandue du réseau social WhatsApp parmi les jeunes étudiants et son impact sur leur vie sociale et académique à l’université Marien Ngouabi en République du Congo. En examinant les pratiques de communication et les normes sociales associées à cette application, elle vise à comprendre comment WhatsApp influence les interactions entre les jeunes étudiants ainsi que leurs performances académiques. La méthodologie adoptée repose à la fois sur une observation ethnographique des traces numériques et une enquête réalisée auprès d’un échantillon de quatre-vingt-dix-neuf jeunes étudiants. Les résultats mettent en évidence une influence non seulement des comportements sociaux adoptés grâce à l’utilisation du réseau social, mais également des comportements académiques. Une corrélation significative se révèle entre l’utilisation de WhatsApp et les interactions sociales des étudiants. La plateforme numérique est également utilisée comme outil de collaboration pour des projets académiques. Cependant, les jeunes étudiants qui passent un temps disproportionné sur l’application présentent des performances aca - démiques moins bonnes que ceux qui utilisent l’application de manière plus modérée. La lecture de ces résultats à la lumière de l’approche symbolique et culturelle montre que les processus organisant dépendent tout autant de l’action des artefacts et des textes qui entrent en jeu dès lors qu’ils sont en rapport avec des activités et des interactions humaines.