Les notions d’espace et de temps dans l’esthétique transcendantale d’Emmanuel Kant

Abstract

Kant distingue deux sources importantes de la connaissance : la sensibilité, faculté qui fournit les intuitions et qui est réceptive ; l’entendement faculté productrice des concepts qui se caractérise par la spontanéité. L’esthétique transcendantale est la science de tous les principes a priori de la sensibilité, par opposition à la logique transcendantale qui contient les principes de la pensée pure. Il résulte de cette recherche qu’il y a deux formes pures de l’intuition sensible, comme principes de la connaissance a priori, à savoir l’espace et le temps, intuitions ou formes a priori fournies par la sensibilité. Elles sont pures et c’est à travers elles que l’esprit peut percevoir les choses. Sans le concours de l’expérience, la raison tombe dans des contradictions insurmontables. En effet, pour avoir un sens et un contenu, la raison humaine doit s’appliquer aux objets d’expérience ; c’est le prix de sa réalisation, de son « effectivité » en tant que connaissance rationnelle. L’espace, en tant que forme pure de l’intuition extérieure, est limité, comme condition a priori, simplement aux phénomènes externes. Le temps, lui, par suite, est une condition a priori de tous les phénomènes en général et, à la vérité, la condition immédiate des phénomènes intérieurs (de notre âme) et, par là même, la condition médiate des phénomènes extérieurs.